Hace varios años que Fernando Esteban viene transmitiendo a través de su Espacio Apicola las aventuras con el uso de ácido oxálico en el control de varroa junto a sus amigos y los colegas apicultores trasandinos Ricardo y Juan Manuel Prieto.
Hoy Fernando me y nos escribe en busca de soporte experto para juntar las pruebas científicas para un producto que es barato de fabricar, seguro de manipular y que está demostrando una alta eficacia.
El sueño del pibe "poner el ácido orgánico en una tablilla" . Mismo sueño que están llevando adelante los colegas de la Cooperativa Apícola Pampero de Bahía Blanca en Argentina.
El equipo Esteban/Prieto recurrió a la
dilución a baja temperatura de ácido oxálico en glicerol a razón de 0,6 a 1 peso:peso.
Está formulación es una clásica (1856) aplicación del glycerol para la
producción de ácido fórmico en laboratorio a través de la separación a temperaturas intermedias (> 110°C < 220°C) del ácido oxálico en dos moléculas de ácido fórmico.
La mezcla a temperaturas inferiores a 65°C, de glycerol con ácido oxálico, produce un mono oxalato de glyceryl del que se sabe poco y nada.
Normalmente en la industria química se eleva la temperatura y se incluye algún catalizador a la mezcla para producir un monoformate que debería ser más estable.
Desde ya no sabemos como exactamente actúa el ácido fórmico o el ácido oxálico en el control de varroa y ahora debemos indagar en como funciona un producto intermedio entre ambos.
Lo primero que se requiere es verificar a través de cromatografía de gases si a través del proceso descrito por Fernando
aquí y
aquí se produce el mentado Mono oxalato de glicerina, para luego ver como actúa este principio activo.
Mi apuesta es que al humectarse al interior de la colmena produce pequeñas cantidades de ácido fórmico de forma autónoma y es por esto que hay que estar cambiando las tabillas cada 20 a 30 días y en casos de altas tasas de infestación se recomienda poner hasta 8 tablillas para la cámara de cría.
Pero Fernando indica:
Yo no estoy tan seguro que se esté liberando fórmico pues entiendo que se debe descomponer la molécula para liberarlo y no me parece que eso esté sucediendo. Si fuera fórmico estaríamos también matando varroa dentro de las celdas y no estamos tan seguros de ello porque durante la expansión del nido vemos que varroa prevalece. Y la otra cosa es que, como te dije, en verano, con calor, tendríamos un problema que no hemos visto.
Espero puedas probar las tiras. Replicar la experiencia será definitorio.
Creo que el camino de las respuestas va por el lado del grado de ionización. Esto para el ácido oxálico es de 60% esta ionización debe caer significativamente mientras el medio sea glicerina pues la formación del ester hará que el diferencial de carga no sea tan alto y a su vez retendrá protones por más tiempo que si fuera una solución acuosa.
He tratado de ver alguna variación en el pH. Apenas diluís el producto comienza a bajar el pH hasta 0,60 aproximadamente en 3 minutos después de insertar el sensor, lo que puede ser aproximadamente 3'20" después de preparar la solución al 10% del producto. Para medirlo mezclé 50 g de agua con 5 g de Glicerox 20 (20 gramos de AO en 100g de agua), 30, 40, 50 y 60. No vi cambios en distintas proporciones.
¿hay humedad en la proboscide de la abeja al momento de roer las tiras? capaz que no, metí el pHmetro en la mezca G20 y acuso un pH de algo más que 4... no le di mucha bola porque es muy viscosa la glicerina a 20ºC ¿será que la abeja no lo traga porque no es acuoso y entonces no mata abeja aún cuando haya tanto ácido?
¿la abeja con oxalato en la proboscide toca la boca húmeda de varroa cuando chupa y esa humedad dispara protones y mata a la varroa sin que esa carga sea significativa para la abeja?
Necesito verificar qué compuestos se forman y en qué proporción, esto podría ser por una Espectrofotometría de Infra Rojo.
Luego ver si se puede determinar la forma en que mata varroa, donde creo que el estudio del comportamiento de las cargas eléctricas es vital. Sabemos que toda molécula está en un estado eléctrico de neutralidad, en equilibrio. Pero cuantito intervienen otros actores ese equilibrio se rompe con más o menos virulencia.... ahí creo que está la diferencia y la consulta a quien me la pueda responder.
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Eso por ahora, haga sus pruebas e invite a su químico orgánico amigo a escribirme para ver como puede ayudar a las abejas.
Un día con miel es un día prendido !!!
Felipe Harboe B 
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